Alcohol komt bij vrouwen harder aan
Een alcoholverslaving bij vrouwen kan een grotere impact hebben op het lichaam dan bij mannen. Dat begint al bij de manier waarop de drank verwerkt wordt: drink je evenveel als een man van dezelfde lengte en hetzelfde gewicht, dan ligt jouw bloedalcoholgehalte toch hoger. Je lichaam bevat minder water waarin de alcohol zich verdeelt en je maagwand breekt minder alcohol af voordat die in je bloed komt. Daardoor kunnen je lever, maag, hart en bloedvaten bij dezelfde hoeveelheid eerder schade oplopen.
Wanneer spreek je van te veel drank?
Overmatig drinken betekent meer dan 14 glazen alcohol per week voor vrouwen en meer dan 21 glazen voor mannen. Dit zijn de grenzen die het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport hanteert. De Gezondheidsraad gaat verder en adviseert helemaal geen alcohol te drinken, omdat elke hoeveelheid schadelijk kan zijn.
Waarom vrouwen alcohol gaan drinken
Een glas wijn na het werk, een borrel met collega's of vriendinnen: alcohol hoort bij veel dagelijkse momenten. Drinken om te ontspannen verschuift bij regelmatige herhaling al snel van bewuste keuze naar gewoonte. Je werk, zorgtaken en een vol sociaal leven lopen in elkaar over en alcohol kan dan het middel worden om dat vol te houden.
Drinken buiten het zicht van anderen
Nog steeds drinken meer mannen dan vrouwen overmatig. Op zwaar drinken door vrouwen rust vaak meer sociaal oordeel; dat kan het moeilijker maken om als vrouw over je gebruik te praten. Je kunt daardoor sneller geneigd zijn thuis of in je eentje te drinken. Het risico hiervan is dat je partner, familie en collega's minder snel iets in de gaten krijgen en hulp zoeken daardoor ook later op gang komt.
Van gewoonte naar controleverlies
Drinken begint vaak al ver voor de wettelijk toegestane leeftijd. In je studententijd en later op het werk hoort alcohol bij het sociale leven. Als je zo jaren achtereen drinkt, kun je op een gegeven moment verlies de grip op je gebruik verliezen. De gevolgen van alcohol stapelen zich op: dingen doen of zeggen die je nuchter niet zouden overkomen, problemen op je werk of in je relatie, geheugenproblemen, hangxiety, zoveel drinken dat je out gaat of sombere periodes. En ondanks dat alles lukt het niet om te stoppen. Misschien lukt het een tijdje, maar telkens begin je opnieuw. Als je hiermee doorgaat, kan zo’n patroon tot alcoholverslaving leiden.
Alcohol en hormonen
Oestrogeen is het belangrijkste vrouwelijke geslachtshormoon. Het regelt onder meer je menstruatiecyclus en de ontwikkeling van je borstweefsel. Drink je regelmatig alcohol, dan ligt de hoeveelheid oestrogeen in je bloed hoger, doordat alcohol je hormonen beïnvloedt. Hoe dat precies komt, is niet helemaal duidelijk: mogelijk breekt je lever oestrogeen minder goed af zolang die met alcohol bezig is en zet je lichaam daarnaast meer testosteron om in oestrogeen.
Je cyclus en de dagen ervoor
Bij structureel zwaar drinken kan je menstruatiecyclus onregelmatig worden en kan de eisprong uitblijven. Alcohol verstoort ook je slaap en kan een sombere of prikkelbare stemming versterken. Premenstrueel syndroom (PMS) veroorzaakt klachten in de dagen voor je menstruatie die door alcohol kunnen verergeren.
Alcohol en de overgang
De overgang begint gemiddeld rond je 51e en gaat vaak samen met opvliegers, slecht slapen en stemmingswisselingen. Alcohol verstoort je slaap en kan opvliegers uitlokken. Tegelijk verandert je lichaamssamenstelling tijdens de overgang: je vetpercentage stijgt en het vochtgehalte daalt, waardoor je bloedalcoholgehalte bij dezelfde hoeveelheid sneller stijgt dan een aantal jaren eerder. Na de menopauze kun je daardoor gevoeliger zijn voor de schadelijke effecten van alcohol.
Alcohol en borstkanker
Alcohol is kankerverwekkend en borstkanker is een van de zeven kankersoorten waarvoor dat verband overtuigend is aangetoond. In Nederland krijgt ongeveer 1 op de 7 vrouwen borstkanker. Het risico begint al te stijgen bij ongeveer 1 standaardglas per dag en loopt op naarmate je meer drinkt.
Hoe alcohol en borstkanker precies verband houdend, is nog onderwerp van onderzoek. Onderzoekers wijzen op drie mogelijke mechanismen:
- aceetaldehyde, een afbraakproduct van alcohol, kan je DNA beschadigen
- een hogere oestrogeenspiegel kan de celdeling in je borstweefsel ongecontroleerd versnellen
- alcohol verstoort de opname van foliumzuur, waardoor beschadigd DNA zich mogelijk minder goed herstelt
Stoppen heeft effect: wanneer je langere tijd geen alcohol drinkt, wordt het risico weer kleiner.
Onze behandeling bij alcoholverslaving
Drink je al langere tijd veel alcohol? Je kunt ons dan eerst bellen op 040-303 5023 als je wilt stoppen met alcohol drinken. Doordat alcohol een lichamelijke afhankelijkheid geeft, kunnen de afkickverschijnselen een ernstige vorm aannemen. Je kunt bij ons een detoxprogramma volgen waarin we je op medisch verantwoorde manier kunnen helpen bij het ontgiften. Twijfel je? Ook dan kun je bij ons terecht. We kijken dan met je mee wat in jouw situatie een veilige manier is.
We dringen door tot de kern van je gebruik
Alcohol drinken kan een gewoonte zijn geworden doordat het in jouw omgeving heel gebruikelijk is. Maar alcohol heeft een verdovend effect waardoor je bijvoorbeeld even niet aan allerlei problemen hoeft te denken of de druk vanuit werk of gezin even kunt loslaten. Soms is er meer aan de hand waardoor die effecten extra aantrekkelijk zijn. Daar ben je je niet altijd bewust van. Denk aan een beginnende burn-out, ADHD of een persoonlijkheidsstoornis als borderline.
Praten over je alcoholgebruik
Wil je gewoon eens praten over je drinkgedrag en heb je vragen over onze werkwijze? Bel ons gerust op 040-303 5023 of vul je gegevens in op het contactformulier. Maak je je zorgen dat een naaste van je met alcoholisme kampt? Ook dan staan we voor je klaar. Alcoholverslaving bij vrouwen kan specifieke gevolgen geven waar je misschien niet met iedereen over kunt praten.