Crystal meth-symptomen herkennen

De symptomen van crystal meth laten zich niet altijd meteen herkennen. In eerste instantie overspoelt het middel je met energie en zelfvertrouwen, waardoor je je juist sterk voelt. Pas als die roes wegebt of na dagen achtereen gebruiken, worden de gevolgen zichtbaar in je uiterlijk, je gezondheid en je gedrag.

Slecht gebit door crystal meth-effect

Crystal meth laat duidelijke gebruikssporen na in je uiterlijk; een van de bekendere gevolgen is de ‘meth-mond’, een ingevallen mond met een slecht gebit vol tandbederf. Dat komt door verschillende oorzaken. Crystal meth remt bijvoorbeeld je speekselaanmaak en speeksel beschermt je tanden en kiezen juist tegen gaatjes. Doordat je hierdoor ook een droge mond krijgt en je hongergevoel verdwijnt, zit normaal eten er tijdens en vlak na gebruik niet in. Gebruikers vallen dan terug op vaak zoete en suikerrijke drankjes.

Nog een reden: doordat stimulerende middelen als crystal voor een verhoogde spierspanning zorgen, ga je vaak tandenknarsen. Dat is funest voor het tandglazuur. Ten slotte komt je persoonlijke verzorging, zoals je tanden poetsen, vaak in het gedrang.

Crystal meth-werking slecht voor je gebit

Het gevolg is dat je last kunt krijgen van cariës, tandvleesontstekingen en parodontitis. Op termijn kunnen je tanden en kiezen los gaan zitten en uitvallen. Het zijn dus vooral de bijwerkingen die tandbederf veroorzaken. Crystal meth werkt echter lang, waardoor meerdaagse sessies niet ongewoon zijn. Hierdoor worden de gevolgen, zoals een meth-mond, eerder zichtbaar.

Crystal meth laat duidelijke sporen na op je lichaam, vooral doordat het middel je dagen achtereen wakker kan houden. Al die energie put je eigen reserves uit, waardoor je er na verloop van tijd vermagerd en verwaarloosd uit gaat zien. Een opvallend symptoom is de jeuk: crystal meth kan het gevoel geven dat er beestjes onder je huid kruipen. Als je daaraan krabt, ontstaan wondjes die kunnen ontsteken.

Uiterlijke symptomen die vaak voorkomen

• sterke vermagering door verlies van eetlust
• een rottend gebit (ook wel meth mouth)
• overmatig zweten door verhoogde lichaamstemperatuur
• wondjes door krabben
• trillen door verhoogde spierspanning
• algehele zelfverwaarlozing

Lichamelijke symptomen die je niet ziet

• hartkloppingen en een hoge bloeddruk
• duizeligheid
• misselijkheid en maag-darmklachten
• droge mond (risico op tandbederf)
• hoofdpijn
• pijn op de borst
• extreme oververmoeidheid
• risico op oververhitting door verhoogde lichaamstemperatuur
• spierpijn en kramp door verhoogde spierspanning
• verlies van eetlust doordat je spijsvertering op een laag pitje komt

Naast lichamelijke klachten heeft crystal meth een grote invloed op je gemoedstoestand en je gedachten. Tijdens gebruik voel je je zorgeloos en euforisch, maar zodra het middel uitwerkt slaat dat om in depressiviteit, prikkelbaarheid of angsten. Bij langer of intensief gebruik kunnen de psychische symptomen ernstiger worden.

Psychische symptomen die kunnen optreden

• somberheid en depressieve gevoelens
• angst en wantrouwende gedachten (paranoia)
• prikkelbaarheid en stemmingswisselingen
• slaapproblemen
• rusteloosheid en concentratieproblemen
• psychoses bij zwaar of langdurig gebruik
• verwardheid en hallucinaties

Problemen met je mentale gezondheid kunnen een direct gevolg zijn van crystal meth-gebruik. Het middel grijpt namelijk in op je hersenchemie en jaagt neurotransmitters als dopamine, serotonine en noradrenaline omhoog. Zodra de werking van crystal meth wegebt, blijft er te weinig van deze stoffen over. Die disbalans vertaalt zich in bijvoorbeeld somberheid, angst en rusteloosheid.

Dieperliggende oorzaak voor je gebruik

Daarnaast kan gebruik de klachten verergeren die je al had. En soms is er sprake van een dieperliggende oorzaak, zoals ADHD, autisme, een trauma, burn-out of borderline. Dat kan psychische klachten geven waar je je niet altijd bewust van bent. Crystal meth verlicht die klachten tijdelijk. Hierdoor kan het extra verleidelijk zijn om te gebruiken, vaak zonder dat je doorhebt waarom.

Dubbeldiagnose maakt verslaving complex

Zo houden gebruik en mentale klachten elkaar in stand: de drugs ontregelen je gevoel, terwijl een dieperliggend probleem het gebruik blijft voeden. Die wisselwerking wordt een dubbeldiagnose genoemd. Bij Connection SGGZ zijn we juist gespecialiseerd in het behandelen van beide tegelijk: het gebruik én wat eronder verborgen ligt. Bel ons vrijblijvend op 040-303 5023. We beantwoorden graag alle vragen die je hebt.

Crystal meth verandert niet alleen hoe je je vanbinnen voelt, maar ook hoe je je naar buiten toe gedraagt. Juist die gedragssymptomen vallen een ander vaak als eerste op, nog voordat er over gebruik gesproken wordt. Doordat het middel je dagenlang wakker en opgejaagd houdt, raken je ritme, je rust en je gedrag zichtbaar ontregeld. De volgende signalen kunnen daarop wijzen:

• rusteloosheid en niet stil kunnen zitten
• constant aan de huid pulken en krabben
• overdreven veel energie, maar niets echt aanpakken of afronden
• stemmingswisselingen
• herhalend, doelloos gedrag, bijvoorbeeld eindeloos iets uit elkaar halen
• in jezelf praten
• wantrouwend of achterdochtig reageren, ook als dat overduidelijk niet nodig is
• extreem veel, snel en soms onduidelijk praten
• een volledig verstoord dag- en nachtritme

Het effect van crystal meth komt razendsnel op en blijft lang aanhouden, en dat is precies wat het zo intens maakt. Binnen enkele seconden tot minuten voel je een golf van energie, euforie en zelfvertrouwen. De werking van crystal meth houdt vervolgens 6 tot 12 uur aan, met een nawerking die je 24 uur of langer uit je slaap kan houden. Ter vergelijking: gewone speed werkt 4 tot 8 uur en cocaïne gemiddeld maar 1 uur. Juist die combinatie van een snelle, heftige piek en een werking die maar blijft aanhouden, maakt dat het effect van crystal meth zo zwaar op je lichaam drukt.

Na een periode van gebruik volgt vrijwel altijd een zware terugslag, ook wel de crash genoemd. Omdat je tijdens het gebruik je eigen reserves hebt opgebrand, voel je je daarna uitgeput, somber en futloos. Bij crystal meth valt die crash extra zwaar uit, omdat de roes zo lang heeft aangehouden dat je lichaam volledig leeg is. Deze afkickverschijnselen lijken op een stevige kater, waardoor je ze misschien niet meteen herkent als ontwenning. Juist dat lege, sombere gevoel kan je verleiden om opnieuw te gebruiken, zodat een patroon ontstaat dat steeds moeilijker te doorbreken is.

Langdurig gebruik van crystal meth kan blijvende schade veroorzaken aan je lichaam en je brein. Sommige symptomen verdwijnen niet zomaar als je stopt, maar stapelen zich juist op naarmate je vaker gebruikt. Het middel lijkt bovendien schadelijker voor de hersenen dan ‘gewone’ speed, onder andere door een verhoogde kans op de ziekte van Parkinson.

Symptomen die op de lange termijn kunnen aanhouden of verergeren:

• aanhoudende geheugen- en concentratieproblemen
• terugkerende psychoses of paranoia
• blijvende gebitsschade
• een verhoogd risico op de ziekte van Parkinson
• langdurige somberheid
• angstklachten en paniekstoornissen

Sommige symptomen vragen om directe aandacht, omdat ze wijzen op een gevaarlijke overbelasting van je lichaam. Crystal meth jaagt je hartslag, bloeddruk en lichaamstemperatuur flink omhoog, wat het risico op oververhitting en hartproblemen vergroot.

Ook een acute psychose, waarbij je het contact met de werkelijkheid verliest, kan tijdens of na zwaar gebruik optreden. Heb je hier eerder last van gehad en heb je iemand nodig om mee te praten? Bel ons dan op 040-303 5023 of vul je gegevens online in. Ons team van zorgprofessionals, waaronder een aantal ervaringsdeskundigen, neemt dan binnen 1 werkdag contact met je op.

Twijfelen of jouw verhaal wel ernstig genoeg is, hoort bij deze fase; die twijfel hoef je niet in je eentje te dragen. Om hulp vragen is vaak de moeilijkste stap die er is, en dat heeft een reden. Zolang je het voor jezelf houdt, blijft de gedachte overeind dat het misschien wel meevalt. Maar zodra je het hardop uitspreekt, wordt het echt en ligt er iets waar je niet meer omheen kunt.

Je eigen brein werkt je tegen

Dat is precies waar een crystal meth-verslaving op gebouwd is. Je verslaafde brein wil niets liever dan dat je blijft twijfelen en doorgaat met gebruiken; het fluistert je in dat hulp nog niet nodig is. Juist daarom is die eerste stap zo krachtig: het is de eerste stap waarin je de controle over je leven weer terugpakt. Vanaf dat moment sta je er niet langer alleen voor.

Wil je weten of jouw crystal meth-symptomen wijzen op een verslaving? Of maak je je zorgen omdat je ze denkt te herkennen bij een naaste? Bel ons dan op 040-303 5023. We kunnen je helpen met afkicken van crystal en we zijn er ook als jij je zorgen maakt en daarover wilt praten.